【金剛堂山】トロットロの生クリームの山

《アプローチ》 車＝1時間30分（観法寺PA－旧スノーバレー利賀） 《登山コース》 7:18登山口－9:13片折岳－10:32前金剛－10:55/11:02中金剛－11:10/12:25鞍部（食事）－12:40/12:47奥金剛－13:07中金剛－13:21前金剛－14:05片折岳－14:59登山口 （グレートトラバース風に） その日、random walkerは2人の山仲間と富山県南砺市にあるスノーバレー利賀の跡地にいた。目指すは金剛堂山。彼は昨年3月、同じ仲間と金剛堂山に登っている。そのときは濃い霧で眺望がきかず、前金剛で引き返した。天気予報によれば、この日は晴れで微風。果たして彼らは奥金剛まで登り、昨年の借りを返すことができるだろうか。 午前7時18分、random walkerたちは登山口を出発し、急登に取りついた。気温-7度。この日は登山者が多く、アイゼン、スノーシュー、ツボ足、BCスキーなど、思い思いの装備で登っていく。予想以上に雪は締まっており、スノースパイクを履いたrandom walkerは何度か足を滑らせた。 何とか急勾配を登り切り、片折岳（標高1,346m）のピークに達すると、金剛堂山がその威容を現した。堂々とした山容である。右手には白山や三ヶ辻山が見える。いったん鞍部へ下り、その後は特徴的な雪庇のある尾根を登る。そのうち左手に剱・立山連峰が姿を現すと、random walkerたちは感嘆の声を上げた。 10時32分、前金剛（同1,638m）に到達。山頂の祠は雪に埋もれている。そこで彼らが見たものは、槍・穂高連峰、乗鞍岳、御嶽山など、360度に広がる大迫力の絶景だ。感動のあまり言葉を失うrandom walkerたち。 さらに彼らは前進し、最高峰の中金剛（同1,650m）へ。random walkerは前金剛の方から見る中金剛の稜線が特に好きだった。山頂を覆う雪はまるで生クリームのようで、トロットロに溶けて稜線から零れ落ちそうに見える。 山頂で記念撮影をしたrandam walkerたちは少し下り、木々の間から白山が見える場所にザックを下ろした。どうやら風が弱い鞍部で腹ごしらえをするようだ。この日、山仲間が用意してくれたのは、豚肉、鶏団子、野菜の入ったアツアツの絶品鍋。最後にご飯を投入し、雑炊で締めるという盤石のフルコース。気温は-1度。日差しは強いが、風が吹けばすぐに凍える。random walkerはこれほど美味しい鍋を食べたことがなかった。 食事を終えると、彼らは奥金剛（同1,616m）へ向かった。お腹が膨れ、気力が戻ったようだ。山頂の木々は雪に埋もれ、視界を遮るものはない。360度のパノラマビューを目に焼きつけ、午後0時47分、random walkerたちは下山を開始した。 雪面は緩んできたが、足が沈むほどではない。スノースパイクをつけたまま下山を続ける。途中、random walkerは童心に返り、ヒップソリで斜面を滑る。最後の急勾配で何度か転倒したが、2時59分、無事登山口に帰還した。これでrandom walkerは3週連続で好天に恵まれた。こうなるともう止まらない。次に目指すのはどの山か。前人未踏の挑戦は続く。