前巻機・御機屋（巻機山 山標柱）・巻機山・牛ヶ岳・割引岳

麓の桜坂駐車場に到着したのは午前５時。この時間でも駐車場には結構車が入っていた。まだ暗いのでヘッデン装備で登山開始。駐車場の奥が登山道入り口となっている。

次第に明るくなり、周りの様子が見えるようになってきた。歩き始めはこのような樹林帯の中を登っていく。前日の雨で地面がぬかるんでいてとても滑りやすい。

登り始めて約１時間で５合目に到達。山の稜線がくっきり見える。いい天気になりそうだ。

右に前巻機、左に割引岳を望む。

７合目付近で稜線から朝日が昇る。

前巻機を仰ぎ見る。まだまだ遠いなあ…。

８合目からは整備された階段や木道が続く。ここまで順調にいいペースで登れている。

前巻機山頂が徐々に近づいてきた。

後ろを振り返ると遠くまで見渡せる大パノラマ。正面は苗場山、佐武流山、仙の倉山、万太郎山、谷川岳方面。

正面の三角の山が気になったので、調べてみると、「上越のマッターホルン」の通称をもつ大源太山（だいげんたさん）とのこと。

景色を眺めながら歩いているうちに、前巻機の山頂稜線に到着。ここから正面に目指す巻機山が初めて拝むことができる。

前巻機（ニセ巻機）山頂。わかってはいたが、「ニセ」というネーミングが何とも疲れを増幅させる気がしてならない。

巻機山に続く登山道がよく見える。

途中にある避難小屋。立ち寄らなかったが、２階建てでバイオトイレもある。

巻機山頂まであともう一息。晴天で周りの景色も素晴らしく、いつも以上に元気が出る。

巻機山の稜線の分岐点に「巻機山頂」の碑がある。ここは実は「御機屋」といって巻機山の山頂ではない。山頂（最高地点）は南にもう少し行ったところにある。

とりあえず、「巻機山頂」の碑があるからここで登頂記念写真を１枚。

南に向かって歩くこと５分、巻機山の最高地点（標高１９６７ｍ）に立つ。ケルンがあるだけで目印も何もない。何だか拍子抜けしてしまった。

山頂から割引岳を望む。ここから牛ヶ岳まで往復したあとに割引岳にも登るぞ。

山頂からはなだらかな稜線が牛ヶ岳まで続く。木道は朝の冷え込みで一部凍っていて滑りやすかった。

牛ヶ岳までは約１ｋｍの道のり。道は平たんなので割と楽に往復できる。

ところどころにある小さな池に青空が映り込んでとてもきれい。

牛ヶ岳へと続く登山道から巻機山を望む、なだらかな稜線が特徴的な山だ。

牛ヶ岳のピークまであともう少し。

南方向には奥利根湖の湖面がよく見えた。その向こうには武尊山、至仏山、燧ケ岳を展望。さらに向こうは皇海山、日光白根山、男体山らしき山も。

こちらは越後三山。八海山、越後駒ヶ岳、中ノ岳。

牛ヶ岳山頂より、これから向かう割引岳を展望。

山頂から山麓の街並みを見下ろす。

麓は南魚沼市。山を挟んでその向こうに広がるのは長岡市か。

牛ヶ岳山頂にも表示や目印がない。三角点らしき碑が傾いて立っていた。

来た道を御機屋まで戻り、今度は割引岳へと向かう。ここからいったん下って再び登り返すことに。

きれいな三角の稜線を持つ割引岳に向かって登山道が続く。

割引岳山頂。ここにはしっかりと山頂の碑があった。割引と書いて「ワレメキ」と読むそうだ。標高は１９３０ｍ。巻機山より約４０ｍ低い。

割引岳山頂からは麓の街がよく見える。

正面のスキー場は上越国際スキー場のようだ。

越後湯沢方面を望む。正面は苗場山。その奥の雪をかぶっているのは…、方角的に志賀高原か草津白根山か。

割引岳山頂より望む巻機山の全景。

越後駒ヶ岳（左）と中ノ岳（右）を再び展望。

麓の方を見下ろすと三角に尖ったピークが見えた。

前巻機、その向こうには朝日岳、さらにその奥は谷川岳。

遠くに武尊山と赤城山を望む。

１１時半に桜坂駐車場まで無事に下山。下りはぬかるんだ地面で滑らないように緊張の連続だった。