観音山（埼玉県秩父郡小鹿野町）

　秩父三十四箇所のお寺の中で一番秘境に鎮座するのが第三十一番寺の観音院である。　秩父三十四箇所のお寺の集中する秩父市街地エリアよりも群馬との県境の方が近い。😆　歩きで秩父三十四箇所巡礼する時の最大の難関である。　一度だけ歩いた事があるが、秩父三十番の法雲寺から１５ｋｍも離れており、約四時間掛かる。　そして次の秩父三十二番寺の法性寺まで約１０ｋｍ、二時間半掛かるのだ。😱 　 　観音院は秘境のお寺だけあって山の中に鎮座している。　すぐ背後が観音山という山なのだが、お寺から一時間少々で登れる。　今まで秩父三十四箇所巡礼で十回観音院に来ているにも関わらず一度も登った事がないので、この機会に登ってみる事にした。 　 　駐車場のある仁王門からお寺までが約１０分くらい登る約３００段の石段だが、お寺の先は石段ではなく登山道となる。　登山道には木の階段が整備されている所もあるが、老朽化で木が腐っていたり、雨で土が抉られて階段が流されている場所もある。　しかし全体的にはちゃんと整備された歩きやすい登山道だ。　 　山頂には観音山の山頂標識と三角点があるだけ。　観音山という名前ならば山頂に観音様を祀った祠でもあるのかと思っていたから拍子抜けした。🤣 　展望は西側のみ開けていて瘤が二つ並んでいるような二子山が見える。😆 　観音山からの周回コースの牛首峠への道はあまり歩かれていないようで、登山道の上に落ち葉が積もったままの状態なので段差などが分かりにくい。😱　 　牛首峠周回コース登山道の難易度も一段階上がるので、山頂GETが目的ならば周回コースをやめて来た道を戻る方が良い。　なかなかスリリングなアドベンチャーコースであるが、手付かずの自然の息吹を感じさせるコースなので修行らしくなる。　観音山の自然を体感したい人向けのコースだ。　牛首峠から下って行くと観音院仁王門前の駐車場に出る。 　観音院の参拝ついでに軽い気持ちで一山山頂GETしてやろうと言う気軽な気持ちで登ろうと思っていたから予想外の修行となった。😅

今日２座目の観音山。 秩父３１番札所の観音院登山口から往復しました。 こちらは階段の上りが続き、きつかった。花は無し。 観音院だけが見所。

15:15あがりを利用して、職場から34km離れた登山口、観音院へ。ほぼ雑木林でしたが、いいトレーニングになりました！