旧中山道・碓氷峠越え（横川駅→軽井沢駅）

・概要 横川駅から旧中山道坂本宿を通り、アプトの道1号トンネルの上から登山道に入る。 刎石山に上がったあとはゆるやかな傾斜で碓氷峠まで登る。 蛇行する遊歩道で旧軽井沢に下り、舗装路を軽井沢駅まで歩く。 ・アクセス JR信越本線　高崎駅0658発　横川駅0731着 しなの電鉄　軽井沢駅1210発　長野駅1353着 ・詳細 長野に住む親元で年を越す往路で旧碓氷峠を徒歩で越えた。 高崎から長野を経て直江津まで走っていた信越本線は 大半が第三セクターに移管され、横川軽井沢間は廃線となっている。 一昨日に続いて高崎駅へ。 信越本線への乗り換えは上越本線と違ってタイトなところへ、ダイヤが遅れたので焦った。 ぎりぎり信越線に乗り込んだところ、新幹線の到着がさらに遅れていたらしくその到着をしばらく待った。 どうやら乗り継ぐ人はゼロだったようだが。 走り出しは榛名山の南面の眺めがよい。 すぐに終点の横川駅。駅前には廃線のレールが残っている。 廃線の道にはトロッコ列車が走り、その脇にはトンネルをいくつもくぐる遊歩道も整備されているようだが、今回は旧中山道をたどる。 道が少し複雑な薬師坂のあたりをすぎると長い一本道になる。古い家が2，3軒あるばかり。 右にカーブしてアプトの道と合流。坂を下り、ひとつだけ廃線のトンネルをくぐる。 出たところにかわいらしい子ザルが。その先には10頭弱の群れがいた。 中山道に戻るため右手の斜面を這い上がる。上から見ると右手に階段があった。 山道の入り口にもサルが陣取っていた。 こちらを気に留めるそぶりは全くないが、2-3mの距離になってほんの少し道を譲ってくれた。 しばらくは植林の中を歩くと、柱状節理や風穴などの見どころがある。 「覗」とされる場所からは坂本宿を見通すことができる。 刎石茶屋跡のあたりで林道らしきものと接するのだが、地図になくてよくわからない。 刎石山にはあずま屋があり、ここで休憩をとった。 刎石山から先はさすが五街道と思わせるおだやかな道が続く。アップダウンはほとんどない。 冬枯れの林は日当たりが良くて、空気は冷たいが寒さはたいしたことない。 いわれを書いた看板がたくさん建てられている。 山中学校跡ではじめて人とすれ違ったあとはぽつぽつと人を見た。バスが打ち捨てられた別荘跡などもあった。 子持山を巻いたあたりから少し勾配がきつくなる。道も細く、溝状になった。 このときは凍っていたが、ふだんはかなりぬかるんでいそうだ。 北側に少し長い経路があり、本来の中山道はたぶんそちらなのだろう。 峠に上がるとうどん屋などが建っている。信州側は車道が通っているので人がたくさんいた。 神社や展望台などのスポットもあるのだが、予定より1時間ほど早い電車に間に合いそうだったのですぐに下りにかかった。 歩いた遊歩道は雰囲気のよい樹林だった。ただ、ほぼ等高線に沿って走っているためやたら距離が長い。 味気ないが車道を下ればかなりの時間短縮になると思う。 遊歩道起点近くまで下ると高そうな別荘が林立する。 川を渡ると完全に観光地で大勢の人で賑わっていた。半分以上外国人のように見えた。 時間に余裕がないので速足で進む。どうせ縁のないところだ。 トイレに立ち寄ると列車に乗ったのは出発3分前くらいになった。鉄道の改札が3階にあるのを知らなかったのでずいぶんあせった。 今回は中山道をなるべく忠実に歩くようにした（けっこう外したけど）が、次は前半アプトの道を使って歩いてみたい。 紅葉がとてもよいらしい。 坂本宿のほうには温泉もあるので逆に歩くほうがよいかもしれない。 電車の時間が合わなかったら駅前の鉄道文化むらに寄るのもよさそう。