薬師岳（群馬県吾妻郡中之条町）

【12月27日現在岩櫃山は、東吾妻町観光協会から冬季登山自粛要請が出ています。平沢登山口に下山して立て看板を見て初めて知りました。この報告は、それを知らずに歩いてきたものだということをご理解ください。】 古谷登山口駐車場を起点に、吾嬬山、薬師岳、岩櫃山を縦走した。下山後余裕があったので、東隣の観音山を周回してから駐車場所に戻った。 昨年に続いて、登りおさめは上州の山。吾嬬山と薬師岳は33年ぶり２回目、岩櫃山と観音山は初めて。前回の吾嬬山は、地形図だけでは登り口が中々見つけられず、諦めかけたほど。マイナーな山が好きな者にはＧＰＳ機能のある登山アプリの存在は絶大です。 前回は吾嬬山までの道標が全く無かったが、今回は要所に道標や案内看板がある。ただでさえ登山者の少ない山だが、南面をたどる登山者はさらに少ない様子で、せっかくの道標類が活用されている様子はうかがえない。 薬師岳へのルートは、踏まれている様子は少ないが、歩きやすく、迷うことはない。 薬師岳から最初の林道までのルート後半が最も分かりづらい。ＲＦを楽しめた。 岩櫃山の岩峰が始まる付近から、やや危険を伴うルートになる。もし積雪があれば、林道に引き返していたと思う。一般登山道に出てからは鎖場が多いが整備は抜群。ここまでのルートで緊張していたせいか、かえって気楽に歩くことができた。 最初に最高峰の吾嬬山に登り、後は下り基調のコースにしたのは正解でした。体力的に楽。吾嬬山・薬師岳山頂からの下りはかなりの急降下なので、積雪時は要注意。 岩櫃山から下山後、予定外の観音山に足をのばした。これが予想外に面白い山。危険は少なく見所多く、所要時間も短いので、YAMAPでグレーピークにしておくのはもったいないと思います。 長岡からは通常であれば関越自動車道で月夜野ICまで来て、中之条方面に入る。今回は、報道でご承知のとおり、前日に水上IC付近で大事故があり、湯沢IC～月夜野ICが通行止めで、往路・復路とも三国峠越えのR17を走った。幸い道路状況は良好で混雑もなく、順調でしたが、往路で４時間弱、復路で４時間半（含 夕食）を要しました（160㎞強）。長岡発 1:22、帰着 20:28

下山後…小野上温泉♨️に入りたいと思い中之条方面の山💡 ボチボチ歩けそうな薬師岳へ👣 前回…吾嬬山に登った時はゲートが閉まっていたので結構下の方から登ったような⁉️ 本日はゲート空いてました🎵 登山口付近に車を止めて出発👣 展望が少ないので前回登った記憶が🌀 先ずは未踏の薬師岳へ👣 林道歩きは問題ありませんが…登山道に入ると少し不明瞭💦 少し間違えながら分岐に戻ります💡 薬師岳への登山道もでしたが…吾嬬山へも所々急登⤴️ で落葉が積もって歩き辛い🍂 展望は少なめですが木々の間からは真っ白な⛄️県境の山々を眺められました🎵

落葉し里山ハイクの時期になっているので、前から訪ねたかった群馬県吾妻地方にある薬師岳を訪ねることにしました。 調べてみると、北側の大竹集落に吾嬬神社里宮があり、近くの中之条町立第二小学校第一分校の校庭が駐車場として利用出来ることが分かりました。 周回コースにすれば、ルート上に吾嬬神社奥宮もあって、昔の方の信仰を思いながら歩け、さらに、薬師岳の先、境界尾根上にある四阿山は、城山で、遺構も残っているというので、これはもう、訪ねる以外の選択肢はないという訳です。 とはいえ、薬師岳からの下りが、ヤセ尾根で、他レコではロープを使ったというものもあって、念のために30メートルロープを背負っていきました。 里宮から吾嬬山登山口まではほぼ登り一辺倒の舗装道路で1時間10分かけて400mの標高を上がっていきます。ちなみに登山口までは、クルマで入れます。 登山口から吾嬬山までは、植林帯・自然林の中を上がっていって奥宮にお詣りし、その先は、巻くようにしながら高度を上げて、吾嬬山に至ります。 吾嬬山山頂でチェーンスパイクを装着して、落ち葉の堆積した急坂下降対策は万全です。 鉄塔のある峠の林道まで高度を下げたあと、薬師岳のある場所まで、境界標をたどりながら小ピークを越えていきます。 最後にやや勾配のある尾根道をひと登りすれば薬師岳に到着です。薬師岳は南側がスパッと切れ落ちています。 場所が場所だけに、山頂にある立派な石祠を見たときには、これを持ち上げたときの想いを感じざるを得ませんでした。 薬師岳で、ハーネスを装着し、ロープを引っ張り出して、ヤセ尾根を急降下していきます。 掴む木が枯れてたりして、肝を冷やすこともありましたが、思っていたよりは、ノーマルで歩くことが出来ます。 掴む木がない急坂部分と段差のある岩尾根部分だけは、さすがに万が一を考えて、ゴボウ、懸垂下降をして降りていきました。 鞍部までいくと、勾配は緩くなり、緩く登り返せば、城山の雰囲気の残る四阿山に到着となります。 山名板は見当たらず、木の幹に山名が書かれていました。ここには文政元年の石祠がありました。 その先は尾根筋を歩いていくと、鉄塔が有り、あとは鉄塔巡視路を使って、舗装林道に出て、吾嬬神社里宮にある場所に戻りました。 歩き出しは、雪がちらついてどうなることかと思いましたが、これぞ里山ハイク、堪能させてもらいました。 すれ違ったハイカーは皆無です。