登山

民俗学者宮本常一氏の名著「忘れられた日本人」（岩波文庫）に，奥三河の新城から名倉を通る飯田街道についての移り変わりを記した章があります（名倉談義）。
それを読んで，現在この地域がどうなっているのか知りたくなり，調べたところ，かつて新城から名倉の手前の田口までは，豊橋鉄道田口線という鉄道が走っており，昭和４３年に廃線になったことを知りました。
そこでその廃線跡を歩いてみればちょうどこの地域を歩いてみることが出来る！というわけで行ってきました。

スタート地点は，飯田線本長篠駅です。ここから田口線の線路の跡を辿ります。
まずは本長篠駅出口から右に曲がり，左方向に大きなカーブを描いて道路を歩いて行きます。
ところで，この廃線跡には，トンネルと橋脚以外に，かつての鉄道を思い起こさせるものは，ほとんどのこっていません。

道路を歩いて行くと，まずは短いトンネルを抜け，河津桜並木を通過すると，どうやら神社の駐車場？を通り，線路跡は，藪に入っていきます。
藪に入ると若干わくわくしますが，すぐに橋（現在は橋脚が残るのみ）に出るため，一旦，眼下の県道３２号線に降りなくてはなりません。
ここが崖で，道もないため，お助けロープなどがないと降下も大変です。

県道３２号線に出たら，そのまま県道を歩くと，脇を流れる大井川の河原に降りることが出来る地点に出ますので，河原に降り，大井川を渡渉します。
私が行ったときは，水量が少なかったので何とか渡れましたが，水量が多いと靴下を濡らすことになると思います。
そこからは藪を登り（道はない），再び線路跡に出ますので，右に折れ，線路跡を辿ります。
線路跡は，整備されておらず，砂利道で倒木もあり，歩きにくいです。
線路跡を横切る道路に二度ほど降りては登り，を繰り返し，三河大草の駅跡を通ると，トンネルに入ります。
四つほどトンネルを通過すると，峰という地域に出ます。
この辺り，廃駅跡もノスタルジーがあり，トンネルも歩けるので，ハイキングコースとして整備してもらえたら・・・と思うのですが。

峰からは，線路跡に登るのが少し難しいところもあり，県道３２号線を歩きました。もちろん，頑張って線路跡を歩き通るひともいらっしゃると思います。
が，もう一度線路跡を歩き，県道３２号線を横切ったところで，線路跡を横切るようにロープが張ってあり，これは入るな，ということだな，と判断して県道３２号線に戻って歩きました。
ちょうどこの辺り，事前の下調べで，線路跡は，新城消防署鳳来出張所の辺りで本当はトンネルに入るのですが，そのトンネルは埋められ，線路跡がそこから分からなくなる，ということが分かっていたので，ムリに線路跡を辿らないで正解だと思います。

県道３２号線は，消防署を通り過ぎたあと，丁字路で左に曲がるのですが，その手前辺りで再び線路跡に出合いますので，再び線路跡を歩くことが出来ます。
が，その後線路跡は草木が生い茂り，歩けなくなります。すると，小笠原建設株式会社様の駐車場に出ます。地図で見ると門谷区戦没者慰霊碑があるとこです。
そこからすぐに鳳来寺山参道のバス停があり，公衆トイレや売店等がありますので，休憩にします。鳳来寺山にお参りする人達でいっぱいです。

県道３２号線を歩いて行きますと，道路左脇に「このトンネルをぬけると青少年旅行村です」という看板が見えます。そのトンネルに入り，県道３２号線から一旦離れます。
トンネルを抜けて田代を歩いてきますと，川に出て，そのまままっすぐには歩けませんので，迂回して橋を渡りますが，次のトンネルは明らかに通行止めにされていました。
気にせずにトンネルに入ろうと思えば入れなくもありませんが，足許がぬかるんでいて，ヒルもおり，あまり気分が良いトンネルでもないので，トンネル通過を諦め，県道３２号線に戻ることにします。

県道３２号線を歩き，鳳来寺小学校の前を通るかというところで，線路跡に出合い，県道３２号線を離れ，右側の側道に入ります。
この側道は，車も来なくて歩きやすい道でしたが，道，というか線路跡は玖老勢をすぎた辺りで県道３２号線に出，しかも歩道がなく車通りが盛んなところを歩くことになります。
ほどなくファミリーマートがありますので，休憩できたので良しとしましょう。

ファミマを出てしばらく歩き，大石の集落を抜けた辺りで，線路跡は，県道３２号線に別れを告げて左に逸れていきます。車通りが減るのでほっとします。
静かな道を歩き，トンネルを二つほど通ると，建物に突き当たってまっすぐに歩けなくなり，道は一旦右にそれて，その建物を迂回して降りていきます。
降りた辺りが，三河海老駅跡ですが，かつて駅があったことを示すものは見当たりませんでした。
線路跡を辿っていきますが，やがて線路跡は道路からかなり高い位置を通り，それも通行止めにされて歩けなくなります。仕方なく道路に降ります。
降りた辺りが，海老の集落です。

海老は，「忘れられた日本人」でもかつて栄えたと書かれており，集落に入ってみてみると，たしかに家も多くお店も多かったです。しかし開いているお店は皆無でした。

さて，海老を抜けると県道３２号線に代わり，県道３８９号線を辿り勾配を上げていきます。途中で左に折れて線路跡に合流できますが，ほどなく滝上で県道３８９号線に合流し，田口線最長の稲目トンネルに入ります。

稲目トンネルを抜けると竹桑田に出ます。海老川を渡る現在の橋の下にかつての橋脚の跡が見えます。
少し歩くと田峯で県道３８９号線の左脇にかつての設楽森林鉄道のトンネルが見えますので，寄り道をしました。多分狭軌の軽便鉄道だったと思われ，トンネルは狭く，天井も低かったです。

田峯を過ぎると右に折れて橋を渡ります。
ここから清峰トンネルまで，今日のクライマックスが始まります。
かつての鉄橋跡，といっても２～３mほどの鉄の枠組みだけが残っている橋（ガーター橋梁）をいくつか渡り，トンネルを二つほど抜けます。
が，一箇所線路跡が崩落しているところがあり，相当馴れていないと歩けません。そもそもガーター橋梁も歩いて渡るのはハードルが高いです。またトンネルにはコウモリがいて，苦手な人にはホラーかもしれません。

そして最後のトンネルは入口だけ残っていますが，水没しており，中に入って確かめることが出来ません。
そのトンネルに出たところで，県道３８９号線に復帰できますので，あとはそのままトンネルを抜けて道の駅したらに歩いて行きます。

道の駅したらからも少しだけ線路跡を辿りました。
が，三河田口の駅のあった場所までは行けないようですので，途中で引き返し，バスに乗って，本長篠駅まで帰りました（バス代４００円）。
バス停は道の駅の裏の橋を渡ったところにありますので，注意して下さい。

長文になり恐縮ですが，同じルートをお考えのかたに若干の補足を
・バリエーションルートになります。藪漕ぎのご用意を。
・途中お店は，鳳来寺山参道と，玖老勢のファミマになりますが，自販機は多数あります。
・暑い季節（虫除け必須）より涼しい季節をお薦めします
・舗装道を歩く距離が長いので，足裏が硬いトレッキングシューズは不向きです
・地図は２万５０００分の一三河大野，海老を購入して下さい
・途中，昼ご飯を食べたりお土産を買ったりしていますので，コースタイム正味６時間くらいです

忘れられた日本人を含む活動日記一覧

豊橋鉄道田口線の廃線跡を辿る

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