登山

これが鎖かと、KZ氏が叫ぶように云った。栃木県の鹿沼市と日光市を境にする尾根の一角、次石(つげし)山と東の峰を繋ぐ頼みの綱が、ローソク岩の底に向かって垂れ下がっている。頼みの綱は古色蒼然とした鎖で、それを発見したようである。

展望のテラスで休憩したい処だが、今日の主題である次石山東尾根の核心部を越えないと、なんだか気持ちが定まらない。それは、お互いが感じていることのような気もする。

ふわふわとした足取りで、私はKZ氏の声がするローソク岩の尖端附近に、歩を進めていった。

DOMO

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二股山・岩山

栃木

日光杉並木街道/次石山/小倉城山(補遺)

七目

次は終点、のアナウンスで目が覚めた。赤羽からの車中で一時間半も眠り続けていたことになるから、宇都宮に瞬間移動したような気分である。久しぶりのKZ氏と待ち合わせの約束しているので、昨夜は禄に眠ることが出来なかった。電車でぐっすりと眠れたのは、その所為かもしれない。

栃木県の山に登ったのは、実に一年以上も前のことである。その時もKZ氏と一緒で、古賀志山で遭遇した遭難事故現場の検証で、赤岩山から派生する岩尾根を辿ると云う探索行であった。

その古賀志山の西側に、JR日光線を挟んで低山が並んでいる。駅から歩いて登ることの出来る山は、公共交通機関利用ハイカーの私にとっては気になる存在で、どんな山々かなと思う。

外連味の無い低山を目指して、わざわざ栃木県に出向こうとは思わない。登りたいなと思い始めたのは、文挟（ふばさみ）駅から周回出来る山塊に、顕著な岩峰が在ることを知ってからである。

標高473.1mの三角点ピーク、次石（つげし）山の東に延びる尾根が峻険な岩場のようで、踏破した人々の記録を吟味すると、YAMAPでは展望ポイントなどと記されているが、東尾根の独立したピークは、簡単に辿り着けるような場所では無いことを知る。

鹿沼市と日光市の境界を辿りながら、次石山の険しい東尾根を麓から登り詰める。興味深い山行だなと思うが、栃木県は思い立って出掛けるには遠い処である。

気になる山なんだけど。そんな感じでKZ氏に打診すると「おーなるほど行きましょう」と云う軽快な返信が来て嬉しくなる。何もかもが億劫に感じられて、遠くに出掛けようと云う気概の無い私に、KZ氏の即断即決は実に心強い。

謎の岩稜帯を有する次石山の遠征が現実化して日時が決まり、待ち合わせ場所は宇都宮駅かなと思っていたが、実行の二日前にメッセージが届いて驚いた。KZ氏は既に栃木入りして、YAMAP認定ピークを踏破しながら文挟駅迄歩くと云う。それで、待ち合わせは文挟駅と云うことになったのである。

上野東京ラインで昏々と眠り続けて寝不足の神経が治まり、観光客の目立つ日光行きの電車に乗り換えた。山行の当日になって、KZ氏との待ち合わせ場所は、文挟駅から次石山東尾根の取り付きに近い集落に変更となっている。

昨日の時点で東武鉄道新鹿沼駅に到達して、周辺の山々を踏破したと云うKZ氏が、今朝は其処から徒歩で文挟駅方面に向かっている。文挟駅から歩いて行く私と、合理的に落ち合う地点での、待ち合わせ場所と云う訳である。

オンラインでのやり取りが出来るので、こんな奇天烈な待ち合わせが可能になるのだが、冷静に考えても不思議だなと思う。

朝の田園地帯を快走する電車が鹿沼駅を過ぎて、古賀志山の立派な山容が車窓に現われる。宇都宮を出た頃は朝陽が眩しかったが、鹿沼に入ると上空は厚い雲に覆われていた。

渾身の早出を敢行した成果で、午前七時台の文挟駅に降り立つ。曇天の肌寒い無人駅に降りる者は皆無で、ワンマン運転のローカル電車を見送ると、辺りは静まり返った。

栃木の山々に電車で訪れる人は居ないんだなと、改めて実感出来る光景であった。寂寥感とは違うマイノリティの心境で、プラットホームから駅舎に移動する。そうして身支度を整え、KZ氏との待ち合わせ場所を目指して、歩き始めた。

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