ウォーキング

皆さん、おいもは好きですか(2回目)。今回は茨城県ひたちなか市(旧勝田市+那珂湊市)を走るひたちなか海浜鉄道湊線を歩いてみました。2008年に三セクになった路線ですが、わずか10年で黒字になり、延伸さえ計画進行中というとても珍しいローカル線です。全線単線非電化、1両編成のキハ(気動車)が14kmちょいを30分弱でのんびり走るというのはこじんまりとしていいものです。車窓に広がるは一面の芋畑。ひたちなか市は干し芋の生産量日本一(茨城が生産量の85％を占め、その中の70％がひたちなか市)、茨城は鹿児島と並ぶサツマイモ生産地です。常陸での芋栽培は昆陽先生以降のようです。そして干し芋は静岡で発明されました。保存のため最初は生芋をスライスして乾燥させていたもの(白干し)が、煮てから干す(煮切り干し)になり、明治25年と割と最近に蒸かしてから干す(蒸し切り干し)現在の干し芋製法が確立。製法は船の難破をきっかけに茨城に伝わり、生産量が増え静岡を追越し(製法作るだけ作っておいて、お茶やメロンなど別の作物の出現で芋に対する興味を失うとか、さすがしぞーか)、晴れて日本一に。どこをどうこじらしたのか、令和元年にとうとうほしいも神社まで創建してしまいます。祀るは地元の干し芋関係者5名。場所は県内干し芋の発祥地・阿字ヶ浦。という訳で、前回川越イモ神様に続いて詣でるべく、全線ウォークを決行。まあ、新しい神社で、信仰ではなく商工会議所の観光目的で建立されただけあって神聖さが乏しいのは芋色としてなんでも金色にした成金風味のせいでしょう。下総馬加・昆陽神社、武州川越・芋神社と並べて関東三芋神社と称するにはちょっと二社に比べて格が落ちる感じでした。那珂湊で買った干し芋美味しいのでどうでもよくなりましたが。
あと芋関係の神社だと本場・鹿児島で琉球から芋を持ち帰った利右衛門さんを祀る徳光神社(からいも神社)があるようですが、さすがに薩摩指宿は遠すぎる…。

DOMO

ひたちなか市（ひたちなかし）は、茨城県の県北（けんぽく）地域の南端に位置する市。1994年（平成6年）11月1日に勝田市と那珂湊市が合併して発足した。

ひたちなか市

茨城

ひたちなか海浜鉄道湊線全線ウォーク～その者白き衣(浮き出た糖分)をまといて飴色の身に成り立つべし(=ほしいも)

皆さん、おいもは好きですか。自給率94％と米に次いで(?)日本人の主食。中南米原産、ヒルガオ科サツマイモ属。サツマイモはその名の通り、最初は琉球を経由して薩摩に伝来しました。西国では民間で救荒作物として広がっており、これに目を付けた吉宗の命により青木昆陽が江戸・小石川、下総・馬加(まくわり)と九十九里で試験栽培を行い、馬加(現在の幕張)で関東への定着に成功、後に川越に伝わり、将軍献上の折に川越芋の名を賜りました。松平川越領は武蔵野台地のまん中にあり、水の確保が困難であり干ばつによる不作が多発する地域です。南永井村(現在の所沢市南永井)の名主、吉田弥右衛門はそんな土地でもよくできるというサツマイモの導入と普及に努めました。飢饉対策の芋は農家の自家用の食料として積極的に作られるようになり、後には江戸の焼き芋屋用として、貴重な現金収入源になりました。そんな川越芋栽培255周年を記念した神社があるということで行ってきました。微妙に行きにくい処ですが。 埼玉県所沢市中富の神明社。現在は所沢ですが川越領であり、元禄7年(1694)に、藩主・柳沢吉保が新田開発として拓いた三富新田(田は無く芋専用の畑のみ)にあり、その地割は埼玉指定文化財となっています。ちなみに私は焼き芋より芋ケンピ派です。そして埼玉はサツマイモ生産量上位5位に入っていません。
参拝後は、そのまま所沢へ。日本初の墜落事故となる旧陸軍の故地を渡ってみました。大正期に複葉機で起きたその惨事は、某日本最大の湖でのイベントでよく見る風景に酷似。急激すぎる進化(1903年にライト兄弟が初飛行、わずか11年後の世界大戦でレシプロ機が、36年後の2次大戦でジェット機が登場)の礎としては知名度がないかもしれません。1911年、日本初の飛行場・所澤飛行場が開設された僅か2年後、国会議員への観覧飛行で東京・青山からの帰還時に突風によりブレリオ式単葉飛行機は左翼を損傷、所澤飛行場からわずか1ｋｍ地点に墜落し木村砲兵中尉・徳田歩兵中尉(ともに第一期飛行術練習生として転科)が殉職しました。高度は僅か300ｍ。航空機黎明期の機体には脱出装置どころか外装板すらなく搭乗員はむき出し。高所恐怖癖の身としては信じられない環境で飛んでいました。彼らが飛び立った所澤飛行場跡・現所沢航空記念公園を巡り西武所沢駅まで約20kmを踏破。平地・無荷(3kg以下)ならここまでは歩けるんや…。

川越市（かわごえし）は、埼玉県南西部に位置する人口約35万人の市である。
旧・武蔵国入間郡。東京都特別区部への通勤率は16.3%（平成22年国勢調査）。埼玉県内ではさいたま市、川口市に次ぐ第3位の人口を擁する。中核市と業務核都市、保健所政令市に指定されている。

おいもを含む活動日記一覧

ひたちなか海浜鉄道湊線全線ウォーク～その者白き衣(浮き出た糖分)をまといて飴色の身に成り立つべし(=ほしいも)

弥右衛門さんと昆陽さん曰く「おいもあれ」～川越芋神社と日本初の墜落事故