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湯河原の幕山シリーズの二日目は、柱状節理の滝です。
正式には六方の滝と言うそうだ。
幕山の登山で、時折レポに上がる、知る人ぞ知る秘境？だとのこと。

柱状節理とは、マグマが地表で冷え固まって岩石になる時、 節理という規則的な割れ目を持つ多角柱のことで、六角形や五角形、四角形を形造る。
節理を形造るのは火成岩で、流紋岩、安山岩、玄武岩がある。３種は岩石に含まれる成分で種類が分けられいて、流紋岩は白っぽく、玄武岩は黒っぽい色、安山岩はその中間色をしている（中１理科）。

今回訪れる六方の滝にある柱状節理は玄武岩で、主に六角形のものが多いようだ。であれば、六方はその容と当時の信仰などが影響して付いた名前なのかと、推理したくなる。玄武岩は兵庫県の玄武洞に因んで命名されたそうだが、中国の想像上の亀と蛇の姿を持つ怪獣「玄武」の甲羅の模様に似ている事から玄武洞と名付けられ、それが玄武岩の由来となった逸話がある。

玄武岩は磁鉄鉱を多く含むものがあり、湯河原町吉浜にある450メートル程の海岸線（吉浜海岸）は砂鉄を含んだ黒い砂の浜辺が続いているそうだ。「赤目（あこめ）砂鉄」と言って、純度は高くないかわりに加工のしやすさが特長のようだ。因みに、幕山一帯は鍛冶屋という地名が残っている。金山彦命に由来する神社を探したら、幕山の登山口にある五郎神社の主祭神が金山彦尊（かなやまひこのみこと）で、鍛冶の神として祀られていた。

吉浜海岸の河口から延びる新崎川を上流へ辿ると、六方の滝に行着く。その距離を計測したら８キロにも満たない。即ち、滝の周辺にある砂鉄を含んだ玄武岩が崩れ落ち、新崎川の激流に揉まれながら下り、その間に岩が粉砕され、吉浜海岸へ辿り着くと言うことか。

今回は六角形の柱状節理の滝が美しい、六方の滝を目指した。

DOMO

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六方の滝