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御許山は別名馬城峯、八幡神が降り立った場所とされ、日本書紀でいうと天照大神の三女神（第二殿比売大神の原神）が降り立った場所といわれます。頂上の大元神社は六郷満山峯入りのスタート地点でもあり「宇佐神宮奥宮」という名前も、まるでここから宇佐神宮の全てが始まったかのような印象を与えます。

八幡神の伝承をみてみると、
大神氏伝承「八幡神＝応神天皇霊。欽明天皇朝に突如宇佐郡馬城嶺(御許山)に顕現、それを大神比義が鷹居社を建て、祝となって奉斎した」
辛島氏系伝承「宇佐郡辛国宇豆高島(=稲積山)に降りて、大神氏ゆかりの地を神幸しあらたな神(八幡神)となったあと、宇佐郡馬城嶺(御許山)に顕現。宇佐を神幸して鷹居社に至る」とあります。（ともに宇佐八幡宮弥勒寺建立縁起[844]よりめっちゃ要約）

御許山に顕現ということになってますね。でもなんか辛島氏伝承とかかなり具体的なんですが顕現前に8カ所くらい転々としてまして、歯切れわりーなみたいな。この2つの伝承で肝心なことは辛島氏伝承にある辛国宇豆高島の記載でしょう。大神氏は大和政権側、辛島氏は新羅渡来系ですが、八幡神出自の主張に違いがあります。最初から日本の神として扱いたい大神氏と、オリジナルは我々の神だということを残したい辛島氏。時代は大神氏全盛ということでその後の神幸の記載については譲るしかなかったとしても、出自に関しては譲れないという意思を感じます。

余談ながら八幡神自体はその前後を問わず色んなところに顔を出しており、辛島勝乙目のところに出現したり、大神比義の前に現れてみたり。三歳の小児として出現し、辛国城に降りた幡の神誉田天皇（応神天皇）霊であることを明らかにしたり、法蓮にも会ってみたりと「またお前かい」感がすごい。それが全部ゆかりの地として祭事においては巡られたりするわけです。

これはどういうことなのか？

僕が思うにこれは土着の信仰神と、そして香春岳から流れてきた新羅神、さらに中央が推し進める大和神・天皇など、各勢力の信仰していた神々や政治的な思惑をその時々の力関係のもとに「八幡神」や「比売大神」としてゴタゴタしながらまとめていった結果だと思います。出自や名前すら違う神が、ひとつの名前にミックスされていくので、すり合わせすると無茶苦茶になってしまう。

宇佐神宮社殿と御許山は向かい合って立っていますが、そもそもこれも作法的にはおかしくて。普通は社殿の背に山があり、社殿を拝すことで信仰対象である山も同時に拝すことができるようになっているものです。向かい合ってたら社殿拝んだとしても、御許山拝んだことになんないわけで。あくまで宇佐神宮が建っているのは小椋山です。しかしこの山は標高35mということで過去からの神体山信仰が…とはとても思えませんから、この地にルーツの無い勢力が主導して建立したんだろうなあという感は否めません。

宇佐神宮社殿の建立は725年。南を向いており、当時反乱を起こしたあとの南の隼人に対して牽制をする形という説が有力ですが、おそらくその頃にはまだ宇佐氏だけが御許山を信仰してた部分はあっても、八幡神がもともと御許山信仰であったとは考えにくいところです。

八幡神という名前もない頃から、地方の豪族であった宇佐氏が神体山信仰として祀っていた山、つまりは「土着の信仰における聖地」が御許山であったとは思うのです。
しかし八幡神の顕現がこの場所とされているという情報に関しては、のちに宇佐氏が神宮内で力を持つにつれ、自分達の神の性格を八幡神にミックスして付与した結果ではないか？と個人的には思います。
確かに宇佐氏にとっては始まりの場所であり、まさに「大元」の場所ですからね。

さらにはそういった類のことを辛島氏（新羅神発祥）、大神氏（大和神、天皇発祥）もそれぞれ行っていった結果が今現在の八幡神オフィシャル情報、つまりは
・応神天皇の霊として祀られ、
・降臨の地は御許山となり、
・八幡神という名前に新羅の祭祀様式の名残を留めているのだろうと思います。

「辛国城に始めて八流の幡と天降りて、
　我は日本の神と成れり（託宣集）」

ストーリーとして理解するならば、辛国（韓国）の神であった原神が日本の神としての「生まれ変わり」（応神天皇の霊を付与する）をし、その場所は御許山とする。こうすることでどの氏族の顔も立つとも言えるのですが、託宣集自体は1313年のものなので、それ以前の文献と比べると辛島勝乙目がいつのまにやら大神比義に書き換えられていたりなどの食い違いも見つかっている文献でもあります。もちろん誤植というわけではなく、なんらかの意図があるわけで。…なんだか当時から役所の仕事はこういった政治的なバランスを考えていたのかなあ、という思いすら馳せてしまいます。

新羅神であった頃、既に大陸で道教・仏教と融合を果たしていた部分があることは大和政権にとって仏教興隆・推進の先鋒としても使い勝手がよかったのでしょう。東大寺の大仏造立に成就祈願の託宣を出し、完成時には「仏」の像の拝観に「神」である八幡神みずからが上京まで行います。のちに八幡「大菩薩」と呼ばれ、神でありながら偶像崇拝もされるという、今で言う神仏習合、そのはしりの出来事です。
東大寺の鎮守として八幡神を勧請し八幡宮（手向山八幡宮）が建つことで、全国に八幡宮が広がる契機となるわけですが、少し深読みすると大仏を造立するにあたっては大陸由来の鍛冶・鋳造技術者も積極的に用いた証拠と言えるのかもしれません。

全ての事実は未だ、またこれから先もおそらくハッキリしません。言ってみれば神というのはただの概念であり、いないものに関してのことを言うとなればどうとでも付け加えることができます。もしも八幡神という主体が本当にいたならば、こんないろいろいじくり回されてブチギレ案件かもしれませんが。僕の話も文献や学論を読んだ上での推測です。しかし八幡神の伝承はもともとあったものをどうにか捻じ曲げた、取ってつけたような印象の話や、政治で起こった歴史的事実に呼応するような託宣も多く、その政治的な色彩や人間くささこそが、人間の営みを感じさせて面白いなと思います。僕が大分県民てのもあるでしょう。調べるほどややこしい神様ですほんとに。

全国に勧請される中で、石清水や鶴岡といった時の政権近くの八幡宮にその権力は取って変わられていった宇佐宮ですが、全てが昔となった今、オリジナルの地ということで唯一その足跡を辿れる興味深い場所だと思います。

長いので2行で言いますね。
御許山のぼってきました。
帰りに温泉寄って、最高でした♨️

八幡神を含む活動日記一覧

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