ウォーキング

千葉県の印旛沼で夕方に探鳥。トモエガモの群れとチュウヒを見つけた。

今日は朝早くに柏駅でレンタカーを借りて手賀沼に行ってきた。手賀沼でアリスイやキジを満喫してお昼ご飯を食べ、そのあとで印旛沼にやってきた。

千葉県のマスコットキャラクターであるチーバくんは、犬によく似た生き物（犬ではないらしい）。起立して舌をペロッと出し、細くとがった鼻を斜め上に持ち上げた横向きの姿で描かれることが多い。この姿勢だと千葉県の形とぴったり重なり、ペロッと垂れた舌が浦安市、のどのあたりが千葉市となる。印旛沼は、そんなチーバくんの目にあたる。

印旛沼はもともと海だったところが川から流れてきた土砂でせき止められて奈良時代ころに湖となったもの。戦後の干拓でかなり小さくなったが、それでも千葉県最大の面積を誇る。西印旛沼と北印旛沼が細い水路でつながった形をしていて、今回は北印旛沼に行った。

車を止めて水辺に行くと、ちょうどモーターボートが一台走り出したところで、その船首にモモイロペリカンが乗っていた。カンタ君と呼ばれるペリカンで、渡りの途中で迷い込んだのか逃げたペットが野生化したのか、28年前に突如現れてそのまま住み着いているそう。カンタ君はボートの一番前に陣取って、翼を水平に持ち上げて風を楽しんでいる様子。ボートはそのまま向こうに行ってしまったが、しばらく後でカンタ君だけ一人で水面を泳いで戻ってきた。

印旛沼にはカモが大量にいた。カルガモ、マガモ、ヨシガモ、オナガガモ、ホシハジロなどがたくさんいたが、ここに来たからにはトモエガモを見つけないでは済まされない。

トモエガモはオスの頭部が緑と黒とクリーム色のコントラストの強い独特の模様で、日本ではあまり見られない鳥だった。飛来してもほとんど日本海側にしか来ない上にカモ類最高とされる味が災いして乱獲され、個体数が激減して絶滅危惧種に指定された過去がある。それがなぜか近年増えていて、印旛沼では20年ほど前まで数羽しか飛来しなかったのが、徐々に増えて数百羽が越冬するようになり、2年前から激増して万の単位になったとか。

トモエガモはすぐに見つかったが、より岸に近くて見やすい場所にいてくれる個体を探してどんどん奥に歩いて行く。一時間ほど歩くとかえってカモがいなくなったのでそこで引き返し、夕日が沈むころに車に戻ってくることができた。

トモエガモは夜行性らしく、そのころにようやく活発に動き始めた。ただもう暗くて、初めて見たチュウヒやハイイロチュウヒがうまく撮れなかったのが残念。

帰りはカーナビの勧めで国道十六号線を西に進んだが、これがびっくりするほどの渋滞。かなりの区間が自動車専用道路で脇道に入ることもできず、返却期限の二時間近く前にレンタカーを返すはずが、残り一時間の時点でまだ3キロメートル以上ある。ちょうどその時300メートル進むのに8分かかっていて、計算すると時速2.4キロメートルなので間に合わないのではと戦々恐々。幸いそのあと流れ始めて返却期限直前にレンタカー事務所に着いた。


DOMO

印西市（いんざいし）は、千葉県北西部に位置する面積123.8km², 人口約9万1千人の市。印西市と周辺2市に広がる「千葉ニュータウン」があり、市民の約6割がこの地域に住む。東京都特別区部への通勤率は24.2%（平成22年国勢調査）。



ハイイロチュウヒを含む活動日記一覧

印旛沼での探鳥（トモエガモ、チュウヒなど）

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