サイクリング

広大な水田が広がる埼玉県川越市の古谷本郷を、自転車でめぐって野鳥観察。夏鳥のアマサギ、コチドリ、旅鳥のムナグロ、セイタカシギなどを見つけた。日陰のない田園地帯はひどい暑さで、熱中症対策をもう少し真面目に考えるべきだった。

川越駅前で朝食後、電車で南古谷駅へ。yamapの活動記録はそこから開始。南古谷駅南口にある Hello Cycling のサイクルポートで自転車を借りる。

最近あちこちに Hello Cycling やダイチャリのレンタサイクルがあってとても便利。専用アプリで貸し出しや返却が容易、他のポートに返却も可能、電動アシスト付きで坂道も楽々。自家用車を所有していないので、こういう場所の探鳥にとても重宝する。

自転車を借りたら、そのままJR川越線の線路沿いに東へ。広大な水田が広がっている。そのまま水田を真っ直ぐ突っ切って荒川の土手まで来てみたが、荒川ではツバメ以外の野鳥を見つけられず。すぐにまた土手から降りて、あとは水田に集まる野鳥を探して水田地帯をあちこち自転車で走り回った。

たわわにお米が実ったイネの中から、盛んにセッカの声が聞こえる。でも中に隠れてなかなか出てこないし、出てきても小さくてうまく写真が撮れない。

目立つのは、やはり体の大きいサギたち。水場に行けばしょっちゅう見かけるダイサギ、コサギ、アオサギはもちろん、他の場所ではなかなか見かけないチュウサギも多い。夏鳥のアマサギを初めて見つけて嬉しい。かなりたくさんいる。

前半は川越線の北側のエリア。水田の中に縦横に走る道路は、車一台が余裕で走れる幅で舗装されているし、平坦で走りやすい。道路脇には無数のバッタがいて、自転車を走らせると驚いてイネの中に一斉に飛び込む。

サギ以外の野鳥をほとんど見つけられず、線路を渡って川越線の南側へ。こちらも北側と同じような水田地帯が広がっているが、道路は未舗装で砂利道が多い。所々に大きなカメラを持った人がいる。車もあちこちに停車している。水田で農作業する人より、バードウォッチングする人の方が多い。

こちらもやはり多いのはサギ。またオオタカの幼鳥と思われる大きな猛禽一羽と、たくさんのハクセキレイを見つけた。

天気は薄曇りだが、遮るもののない広大な水田は日陰が全くなくひどく暑い。太陽が明らかな殺意を持ってこちらを睨んでいるように思う。氷水で満タンだった水筒も、駅前から出発して１時間ほど経つとすでに空。野鳥探しを同行者に任せて、自分は飲料を探して住宅街へ。コンビニなどまったく見つからない中を自転車で走り回り、なんとか自動販売機を見つけて大容量のスポーツ飲料のペットボトルを購入。

もとの場所に戻って探鳥を再開。数キロメートル西側に航空自衛隊入間基地があるためか、上空を何度か自衛隊の輸送機が通って行った。

稲が茂る水田はサギ以外に目立つ鳥もおらず、水がはられた休耕田を探して自転車を走らせる。そのうちの一つに、コチドリの群れを見つけた。群れの中に一羽、冬羽に換羽しつつあるムナグロもいた。そっと写真を撮っていたら、あっという間にあちこちからバードウォッチャーが集まってきてみんなで撮影大会。ひとしきり写真を撮ったら、他の人の撮影の邪魔にならないように注意しながら自転車で移動。

別の休耕田のそばに車が数台停まっているので行ってみたら、四羽のセイタカシギ。真っ白な体と真っ黒な羽、とても長くて鮮やかなピンク色の足がすごく印象的なシギ。こんなに近くで、四羽も一度に見られたのは初めてで感動。

まだ午前中だが、ペットボトルのスポーツ飲料は太陽光に温められてすでにお湯。熱中症が心配なのでもう引き上げることに。川越線に沿って、自転車を西へ走らせる。途中JRの川越車両センターで検査車両の MUE-Train を見つけた。



DOMO

川越市（かわごえし）は、埼玉県南西部に位置する人口約35万人の市である。
旧・武蔵国入間郡。東京都特別区部への通勤率は16.3%（平成22年国勢調査）。埼玉県内ではさいたま市、川口市に次ぐ第3位の人口を擁する。中核市と業務核都市、保健所政令市に指定されている。

ムナグロを含む活動日記一覧

川越市・古谷本郷での探鳥（アマサギ、セイタカシギなど）