登山

尾高山の「尾」は「尾根」の「尾」。おそらく釈迦ヶ岳から伊勢平野へと東に延びる尾根にある「高い」場所だから「尾高山」というのでしょう。もっとも釈迦ヶ岳でも標高は1092mどまりなので尾高山が「高い」とはいってもその標高はわずか533mにすぎません。

僕がまだ幼い頃、尾高高原は学校の遠足や家族とのピクニックで訪れる場所で、尾高山は「尾高高原家族旅行村」や「県民の森公園」に来たそのついでに登るような山でした。そのハイキングコースはよく整備されていて1時間も歩けば山頂に到着できます。当時、山頂には鉄製の見晴台ががそびえていてそこに登ればぐるりと眺望を楽しめたものでした。子どもたちは眺望を楽しんだあとお弁当を広げお菓子を食べもと来た道を帰るのでした。

しかし実は登山道はこの尾高山が終点ではありませんでした。ひらけた山頂から西、樹木が繁る茂みにうっすら踏み跡がつづいています。それが釈迦ヶ岳へと向かう登山道でした。それはけもの道のように顔のあたりに枝葉が伸びて行手を邪魔していたり積もった落ち葉で踏み跡が隠されてしまっているような場所が所々にあり、標識やテープも途切れがちな道なのだそうです。いま手元にある2006年版の「山と高原地図」にはこのコースは記載されておらず最新の2022年版では破線のバリエーションルートとして記されていました。YAMAPの地図にも破線で記載されているようで、最近このコースをピストンしトレランの練習をした方が投稿されていましたが、登りは迷わず帰りの下りで何度かコースアウトしかかったと説明していました。地図を見ても判るように枝尾根が多いのです。

そういえば、子供の時以来ずっと尾高山を訪れておらずその頃の記憶もずいぶん薄れてしまっています。そしてふともう一度尾高山に登り釈迦ヶ岳まで足を延ばしてみようかと思いはじめました。

しかし、釈迦ヶ岳にはこのルートよりもっと人気のあるまだ登ったことのないコースもあります。それなのに所要時間も長くかかり高低差の大きい尾高山経由の釈迦ヶ岳というバリエーションルートをわざわざ登ることに少し躊躇も感じます。わざわざこのコースで登るならもう少し何かしら登りたいと思わせる「推し」となる魅力が欲しいところです。

そんなふうにいまひとつ気持ちが定まらず地図を眺めていました。

釈迦ヶ岳から尾高山を経由し東へ延びる東尾根の南には焼合谷（やけごたに）という谷が確認できます。この谷は釈迦ヶ岳の谷の中ではめずらしく水量の多い美しい滝が連続する谷で沢登りで人気があるときいたこともあります。東尾根はその沢登りの後の下山に利用するのに都合よさそうな尾根でもあります。沢登りに出かける時のことを考えて登ってみようかなどと考えながらさらに何かに惹きつけられるようなことはないかと考えていました。

手元にあるわずかな資料も開いてみます。そして登山口のある引接寺尾高観音の六角堂には、飛鳥時代の聖徳太子の作といわれる千手観音菩薩像が安置されていることや中世にはこの尾高観音のある杉谷と現在呼ばれる地区には引接寺以外にもたくさんの寺社仏閣が集まっていて隆盛をきわめていたことを知りました。さらに、織田信長が「千草越え」の山道を通り鉄砲で暗殺されかかったその時の刺客が「杉谷善住坊（すぎたにぜんじゅぼう)」という甲賀の忍びで、その「杉谷」こそが実は尾高高原の地名「杉谷」に縁があるらしいこと、その後織田信長の軍勢がこの寺社仏閣を焼き討ちにしたらしいこと、その言い伝えが近年になって発掘されたくさんの古いお墓や建物の礎石、焼き場、遺骨を埋めた古瀬戸や常滑焼の壺のかけらが発掘され「杉谷遺跡」として認定されていることを知りました。

京都でも奈良でもなくどうしてこんな街道から外れた山麓の山寺に聖徳太子作の仏像が安置されているのか？ なぜこの土地に有名な寺社が集まっていたのか？ なぜ焼き討ちにあってから復興せず寂れてしまったのか？ その杉谷遺跡は今はどうなっているのか？ たくさん疑問が湧いてきます。地図を見るとたしかに尾高高原の一帯に杉谷という地名があります。そしてその隣に「根の平」という地名が目に留まりました。

「根の平」といえば鈴鹿の山に通う登山者はみな朝明渓谷の伊勢谷を詰め上がった先にあるあの「根の平峠」を思い浮かべます。どうしてこんな離れた場所に同じ地名がついているのでしょう？そんな新たな疑問浮かび調べてみると、かつて根の平峠周辺には何百人もの人が暮らす村があり、そこで暮らしていた人々がある時期尾高高原に集団移住し、その新たな開拓村を「根の平」と名付けたのだと知りました。

先日のイブネ・クラシへ登った際、御池鉱山や高昌鉱山の旧跡を訪ねて山の生活の厳しさを想像したことを思い出しながら、根の平峠にもかつては村があったのだとそこでの生活を想像して感動しました。

かつては人々の暮らしは交通にしろ生活にしろもっと山と深く結びついていて、炊事の焚き木にしろ建物を建てたり器を作ったり、炭焼をしたりそれら物産を交易したりと、人々がつい最近まで頻繁に山の中を行き来していたことが実感されます。

興味を持ちさらに調べてみると根の平峠のある釈迦ヶ岳の朝明川流域は山に暮らす人々だけでなく、麓の村々の入会地になっていて多くの人が古くから山に入っていてようです。それだけ昔は人の暮らしは山からの恵みを頼りにしていたわけです。江戸時代の末期には伐採のしすぎで山の崩落が加速しそのおかげで「留山」という入山禁止措置が取られたこともあったようです。

朝明川流域の谷はそうした崩落の影響もあり「暴れ川」として有名で普段は水量のすくないガレた沢がつづき大雨が降るたび踏み跡が消されていました。どうやら現在の朝明渓谷線が開通するまでは人々は谷沿いだったり谷を離れたりしながらこの土地を通行していたらしい。ああ、明治時20年、招聘されたオランダ人技師に指導を受け「なわだるみ堰堤（えんてい）」がネコ谷に造られたのもコントロールできない暴れ川を何とかしたいという切実な当時の人々の願いがあったからなのだと、いまさらながら深く納得させられます（http://www.town.komono.mie.jp/library/pdf/11_nawadarumi.pdf）。

どうやら尾高高原の尾高山や釈迦ヶ岳への登山道は単に釈迦ヶ岳の頂上へ登るために利用されてきたというより、「砂禿」あたりで尾根から谷へ移ったりしながら里と山とを結ぶ無数の杣道のひとつや悪天候による朝明川の谷沿い道が途絶された時の生活道のバイパスのひとつであったのでしょう。

舗装された朝明渓谷線が開通し昭和天皇巡幸の植樹祭というイベントのための「県民の森公園」が整備され、砂防ダムの建設が進むにつれそうした古からの山道は廃れ新たな登山道がひらかれていったのでしょう。。

朝明渓谷線は簡単に朝明渓谷の最深部の伊勢谷へと登山者を運びました。「中山・牛コバ」と呼ばれていた千草街道の鉱石や材木、炭、物産のかつての集積地は登山者と観光客のための駐車場になりました。さらに伊勢谷やネコ谷をはじめとするその奥の枝沢沿いには砂防堰堤の建設用の林道が作られその後放置されることになりました。

新しくひらかれた登山道は開発に並行して作られました。我々はその風景にすっかり慣れてしまっていて、根の平峠や中峠、羽鳥峰には車から下りて1時間くらい歩いて到着することが当たり前だと思うようになっています。しかし朝明渓谷線や砂防堰堤がないこの土地の姿をイメージすると、本来の鈴鹿の山々の奥深さ、山の暮らし、山と里を結ぶ道について新たな像が浮かび上がってくるのかもしれません。そのように想像すると尾高高原から見上げる朝明渓谷や釈迦ヶ岳の姿は今までと違ったものに見えるのではないでしょうか。

あれこれ知識を得るにつれ少しずつ尾高山、東尾根からの釈迦ヶ岳登山、尾高高原という地域に興味が膨らみ、自分の中でようやく気分が盛り上がってきました。そして先週の土曜日に尾高山を登ってそこからつづく東尾根を下見してきたのでした。今回あまり時間を取れず残念でしたが、いろいろと興味のわくテーマが見つかり、どうやら尾高観音から尾高山、釈迦ヶ岳へと至る登山道は一回登ってハイおしまいというわけにいかなそうです。しばらくは尾高高原や朝明渓谷を繰り返し通ってみようかなどと思ったりしています。



DOMO

釈迦ヶ岳（しゃかがたけ）は、三重県三重郡菰野町と滋賀県東近江市の境界にある標高1,092mの山。鈴鹿セブンマウンテンの一つ。鈴鹿山脈のほぼ中央部に位置する。南側には、国見岳などを挟んで、日本二百名山の御在所岳（御在所山）がある。

【概要】
この山の名前の由来は、釈迦の寝姿に似ているところによる。古生層の花崗岩の山である。 山麓には朝明渓谷（あさけけいこく）があり、尾高山周辺に三重県民の森が広がる。
鈴鹿国定公園内にある。庵座谷（あんざたに）の登山ルートには、落差40mの庵座ノ滝がある。

行者ルートを含む活動日記一覧

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