登山

ほしかどのそら
そこは　てんとちをむすぶばなり
いまここにて　み こころきたえん

奇しき赫耀のバルファルクが、ガノトトスの捕食中に遺群嶺にてとある狩人がその場所の話をしていたのを聞いたらしい。

ムフェト・ジーヴァがその話を聞きつけ、どこにあるかバルファルクに聞くと、どうやら茨城県にあるらしい。
ただ茨城県の山々は大方行っている為、もしかすると修験の目的で使われた登拝道かもしれない。

自分の足腰の弱さに危機感を抱いたムフェト・ジーヴァの計画にて、バルファルクに連れて行ってもらった。

今回も槍ヶ岳と同じく真夜中の出発なのだと言う。
なぜならその修験道は非常に長大できつく、基本的に幕営が必要な行程らしい。

着いた場所は「加波山神社」。
バルファルクに連れられ短い林道を越えると、鳥居があらわれる。
鳥居を潜ると、いきなりの急登。

さすが修験道らしく、神々の洗礼を早速受けた気がした。
急登はさらにきつさを増し、砂と岩が混じる足の置き場に困る道と化す。

時折立ち木越しに見える夜景は星を散りばめたように見え、何処となく宇宙空間に放り出されたような気分だった。

急登に苦しむこと1時間、漸く最初の関門である加波山の山頂へ着いた。
この山は、世界的に珍しい煙草の神様が祀られている。
この先の縦走の安全を祈り、手を合わせて次なる関門へ行くことにした。

加波山神社奥社を過ぎると、残雪がところどころにある緩やかな下りの尾根道を歩く。
小さな休憩所を過ぎると、いよいよ下が見えないほど長い階段が見えて来た。バルファルク曰く、この階段を帰りは必ず登るという。

つまり、この縦走は加波山神社から筑波山の山頂を目指して、そのまま往復するまでが修行なのであった。所謂「加波山〜筑波山繋ぎ往復」。

とてつもなく長い階段を降りた先には、不気味な音を立てて風車を回すつくば風力発電所があった。
巨大な風車は目を見張るほど大きく、迫力があった。

風車の横を通り過ぎ、荒れた稜線上を歩くとそこは丸山だった。
丸山からさらに筑波山へ向けて歩くと、一気に下り車道に合流した。

そこは一本杉峠。
いろいろな場所から道が交わり、真夜中のこともあり、迷宮に迷い込んだように感じた。

此処から南南西に向きを変え、稜線上にある３つ目の山「足尾山」へ向かう。
林道を離れ、急登を登る。ムフェト・ジーヴァが流砂の谷と名付けたどろどろで滑る急坂が出てきた。

筑波連山特有のサラサラの砂が、溶けた残雪を吸い込んで流動性を増した泥沼の坂。
ローションの如く滑り、足を踏ん張ることができない。
仕方なく正規の登山道から外れ、落ち葉の上を登る事にした。

流砂の谷をなんとか越えると、足尾山の山頂。
石垣が積まれた土台の上に、小さな石碑が置いてあった。
バルファルクによると、本来ならこの山から息を呑むほどの夜景と、筑波山の勇姿が目の前に聳え立つらしいが、今回は前日の雨で湿度が高く少し靄がかかって見えなかった。

景色を諦め、足早に足尾山を下りて次なる関門「きのこ山」へ行くことにした。
足尾山の長い階段を下り切ると、再び林道の歩きになる。

歩き進めて間も無く、両側が開けた稜線上に出た。
どうやらパラグライダーの滑走路になっているらしく、この時たまたま霧が晴れたこともあり、桜川市と石岡市の両方の市街地の夜景を楽しむことができた。

いったん下って、雪が残る林道をさらに歩くと、休憩所を知らせる看板があった。
看板を頼りに林道から登山道を少し歩くと、きのこ山の山頂があった。
展望は全くないが東家があり、此処で一本立てることにした。

ただ、ぐずぐずはしていられない。
この縦走は1日で往復しなければ成立しないものであり、出来なければ自分の訓練にはならないとムフェト・ジーヴァに催促される。

きのこ山からは、ひたすら林道のヘアピンカーブを下りて行く。
普通の山道と違って、アスファルトやコンクリートで出来た道は足にかかる衝撃も、使う筋肉も全く違う為、足がどんどん悲鳴を上げて来た。

ヘアピンカーブの途中、日が上った。
林道の途中、再び立ち木越しに下界を見ると、雲海の遥か向こうでご来光が輝いていた。

またまた霧が立ち込めた時、上曽峠に着いた。
今までそこまで疲れなかったものの、此処から先が途轍もなくきついことなどまだ知る由もなかった。

上曽峠から湯袋峠への林道は、この区間の中に小さな乗越があり、急な林道を登ってから一気に下る。

足が痺れてくると、湯袋峠に来た。
湯袋峠からは、いよいよ筑波山本体への登りとなり、久しぶりに林道ではなく本格的な登山道が姿を見せる。

いきなりの急登。
それも足尾山と同じ流砂の谷がある。足尾山の時は道を逸れることでやり過ごせたが、今回の場合は痩尾根にあることもあり、登るのにかなりの時間を要してしまった。

下手をする時日没までに帰れなくなってしまう....一同に焦りが出た。
流砂の谷を越えるも、今度は足の踏み場のない超級傾斜の急登。
足を踏み外せばそのまま転がり落ちそうな程。
ゆっくり慎重に足を進め、なんとか最後の林道に出た。

最後の林道はほとんど残雪が覆い尽くし、スケートリンクの上を歩くようなものだった。
程なくしてキャンプ場。いよいよ筑波山の頂を捉えた。

山頂へ続く階段は雪に埋もれて凍っている。
雪原の様な光景は、もはや筑波山とは思えない世界だった。

凍った轍を踏まず、比較的新しく積もった雪の上を歩いて行った。
雪に苦しめられていると、遂に空が見えて来た。

冷たい風が吹いて来た頃、遂に筑波山の頂へ辿り着いた。
この時雲を抜け、眼下には雲海が広がっていた。
まさに「雲外蒼天」とはこの事なのかと噛み締めたムフェト・ジーヴァ。

少しの腹拵えをしたのち、今度は往路を引き返す。
復路は、筑波山本体と加波山の最初を除いてほぼ登り。
上曽峠に着く前には、既に悲鳴を上げた両脚が限界を迎えた。

きのこ山への登りの時、遂に左膝の外側が凄まじい痛みに襲われ、ふくらはぎと股関節が何時攣ってもおかしくはなかった。
此処でまた挫折して途中の峠を下りるのか......。
常念岳とあの三毳山立体往復持久走の悪夢が蘇る。

この時、バルファルクが自分の歩く姿を後ろから見たらしく、指摘を受けた。
“なんで君はがに股で歩くんだ？だから膝が痛いんじゃないのか？”

バルファルクによると、片方に偏ったり、がに股で歩くと骨と膝の外側の筋を擦り付けてそこが擦れて、凄まじい痛みに苛まれるというらしい
(腸脛靭帯炎)。

裏腿に湿布を貼り、きのこ山から直立及び内股気味を意識して歩く様にした。
すると、さっきまで痛かった膝の痛みがかなり和らいだ。

足尾山に来た時点で、既にエスケープルート(一本杉峠からの下りはかなりきつく無理)は閉ざされ、あの死ぬ程きつい階段を登るのは確定していた。

丸山を越え、いよいよ最後の難所.....。
目の前に立ちはだかる丸太の階段。もはや足の感覚は無く、心が折れそうだった。
だが、これを登らねばもう逃げられない。

大っ嫌いな階段.....無心で登り続けた。
なんとか加波山の山頂へ戻って来れた。
三毳山立体往復持久走の悪夢が、少し報われた気がした。

奥社にて神様に無事を報告する古龍2頭。
加波山のきつい下りは、短いのにも関わらずまるで日光の男体山の様に長く感じた。

最初の鳥居を越えると、下界を照らす天使の梯子。
途中、道に乗り出す様に生えていた梅の花は、自分たちを祝福しているかの様に鮮やかに咲き誇っていた。

星の様に輝く夜景の筑波山にて、古き修験道を楽しんだムフェト・ジーヴァだった。


※ガノトトス:砂漠や海に住む水を操る飛竜種。
※加波山〜筑波山繋ぎ往復縦走:筑波山、足尾山、加波山の3座をまとめて“常陸三山”という為、実際には「常陸三山往復縦走」と呼ばれている。

DOMO

加波山（かばさん）は、茨城県桜川市と同石岡市との境に位置する標高709mの山である。北から御嶽山、雨引山、燕山、加波山、丸山、足尾山、きのこ山、弁天山、筑波山の順に連なる筑波連山北部の山の一つである。

常陸三山往復縦走を含む活動日記一覧

星稜の空域

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