登山

希刊のぼろの「みんなの（知らない）宝満山」を読み、いよいよ宝満山の核心に迫ろうと山へ。
なんと言ったって、宝満山は我が故郷の山。
故郷の山と悠々の時間を過ごすのだ。

都府楼前からまほろば号始発で竈門神社へ。

竈門神社からはまず愛嶽道を通り、愛嶽山を通過してカモシカ旧道へ。大南窟に行こうと南の文字を探すが見つからない。おかしいと思って地図で確認すると、カモシカ新道にあることが判明。ガレ場を駆け上ってカモシカ新道へ。その後、大南窟への入り口を探す途中に山爺に出会い、場所を教えて頂く。この出会いが無ければおそらく大南窟は今回も諦めていた。

いざ大南窟へ。屹立する岩塊。圧倒的。

大南窟を満足し、再びルートに戻る。途中、山への強い愛を持つ女性の山人に出会い、北アルプスに関する貴重な体験談を話して頂いた。
かねてよりいずれは北アルプスと思っている私にとって、ますます憧れが増す一方である。もしかしたら、少し現実味を帯びたかも知れない。

その後女性と別れ、楞伽院山荘を経由し、三郡縦走へ。最後に縦走したのはいつか覚えてないが、少なくとも4年以上前であろう。仏頂山、頭巾山を通過。久々の三郡縦走路が昔の記憶を手繰り寄せる。前回は、冬の難所ヶ滝を見に行ったときだった気がする。

縦走路を抜け、三郡山に到着。しっかり遠くにくじゅう連山や阿蘇山系、福智山系が見える。くじゅうよ、今年中に行くぞ。

三郡山から宝満山へまっすぐ向かう。先程の女性とも再会。女性は水と重りを積んだ15,6kgのザックを背負い、竈門神社から裏宝満山を通って三郡山までやってきたのだ。なのにまだまだ元気な様子。対して私は太ももが痛み出している。なんてことだ。私はまだまだ若いのだ。頑張れ若者よ。しかしその女性はその後どこへ向かったのだろうか。まさか篠栗駅まで行ってないだろうか。トホホ。

宝満山に到着。ここで初めていろんな種類の人たちに会う。本格的な装備、コンビニ行くような格好、ずっと手を繋いでいるカップル。遠くの山を眺めている常連。山は誰に対しても平等である。

山頂から少し降りた平地が空いていたので、そこでカップラーメンと山カフェ。いつになく作業がテキパキしている。

昼飯が終わり、いよいよ今回の主題、羅漢道だ。

希刊のぼり曰く、羅漢道とは、宝満山の深部であり、異界。そう、異界へ続く道なのだ。

山頂を降り、羅漢道入り口に立つ。去年だったと思うが、ほんの10mぐらい下りて、すぐ諦めたような記憶がある。諦めたというか、その鬱蒼たる気配を感じ取って、行く気がなかったのであろう。

薄暗い雰囲気を感じつつ、ついに羅漢道を歩く。
元よりこの羅漢道というのは、宝満山山頂から西側に迂回路のようにして存在しているが、迂回路というには全く楽なものではなく、急な坂が何度も連続している。その上距離もかなり長い。それもそのはず。この道は、修行のための道であるからだ。

他のルートに比べて苔類が多いように感じる。陽も当たらず、次第に私自身も苔類に溶け込むような心地よさ。独特な雰囲気を感じながらさらに下ると、羅漢像が座っている。首のない羅漢像。異質な空気が漂う。しかしどこか優しくもある。

ここは決して廃れた道ではない。古来よりずっと大事にされてきた道なのだ。鬱蒼とした自然林の中を進みながら、当時の様相を回想する。

ただしばらくすると、思いも寄らない激坂があり、登ったかと思えば下り、さらに激坂が現れるなど、気付けば前へ進むことに必死。考え事をする頭の余裕もなければ、足の余裕もない。さすがは修験道。やはり山の記憶を辿るには苦行が一番である。

ルートファインディングもなかなか難しく、諦めたくなるような場所もあったが、引き返すこともできないという絶望的な状況に肩を落としつつも歩き続ける。今できることは、歩くことのみである。

苦しみながらも天の岩戸、伝教大師窟を経由し、見たことのある道へ。中宮跡だ。正面道へ合流。
たくさんの登山客が行き来している。どこかホッとしたようでもある。

宝満山というのは、本当に多くの人々にとってかけがえのないものだと実感。毎日登り続ける人や、トレーニングのために登る人。手を繋いで登るカップルがいれば、一人黙々と登る人もいる。仲間で登る者もいれば、家族で登る者もいる。

この便利に成り果てた現代においてもなお、やはり山というのは人々に大事何かを示し続け、そして人々は、山の恩恵を授かろうと登り続けるのだろう。

羅漢道で見た自然は、驚きとも、感動ともいうものではなかった。むしろ、どこか懐かしさを感じさせた。自然は都合良く人間のために存在しているのではない。自然は一切の人情を持たない。その尊厳たる山はやはり神聖なものであって、だからこそ古来より人々は山の恵みに感謝しながら生きてきた。

私のような25歳の若者であっても、山への想いに高いも低いもない。
今回の山行は、改めて山の思想を見つめ直すものになった。

竈門神社着。カルピスを飲み干してまほろば号を待つ。が、渋滞で遅れているようなので歩いて太宰府駅へ。そこでまほろば号に乗って、都府楼前駅へ。

一度自宅に戻り、荷物を入れ替え、二日市温泉へ。御前湯という250円で入れる銭湯に行き、疲れをほぐす。

現在、カフェにて今日の山の振り返りが完了。

なお足は固まっている。

DOMO

宝満山（ほうまんざん）（標高829.6m）は福岡県筑紫野市と太宰府市にまたがる山であり、別名を御笠山（みかさやま）、竈門山（かまどやま）とも言う。

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