【熊野古道・小辺路】高野山と熊野本宮・二大聖地を結ぶ参詣道を歩く

熊野古道シリーズ第3弾 過去2回は中辺路を歩いてきましたが、今回は小辺路を2泊3日で歩いてきました。 小辺路は、真言密教の総本山「高野山」と熊野三山の一つ「熊野本宮」という二大聖地を最短距離で結ぶ参詣道で、熊野参詣道の中でも険しい道と言われています。 途中の集落には宿泊できる宿がいくつかあるのですが、2泊3日だと距離的に中途半端になるので、なかなか計画が立てづらいです（標準的には3泊4日が推奨されているようです）。 今回は、1日目は伯母子峠の避難小屋、2日目は十津川温泉の民宿に宿泊しました。 避難小屋が寒すぎて夜中死にそうだったことを除けば、天候にも恵まれ大きなトラブルもなく無事熊野本宮に辿り着けました。 過去2回の中辺路よりも、距離的にも累積標高的にも今回の方が辛いですが、季節が良かったのか逆に楽に感じられました。 熊野古道残すは、大辺路、紀伊路、伊勢路そして大峯奥駈道…。さて、次はどこを歩こうか。 ＜1日目＞ ▪️高野山〜水ヶ峰 前泊した高野山ゲストハウスから小辺路のスタート地点まで2km近くあり結構遠かった。 早く出発したかったので歩いたが、結果的にはバスの始発まで待っても良かった。 水ヶ峰入口から通行止めになっているので、迂回路を通る。 途中の野迫川村総合案内所のレストランに寄ろうと思っていたが、やっていなかった。 ▪️水ヶ峰〜伯母子峠 大股バス停に自販機があったが、ペットボトルは全て売り切れ。 伯母子岳の途中に萱小屋という山小屋があり、薪ストーブなどもあって快適そう。 伯母子峠の避難小屋には14時頃に到着。その日泊まったのは結局自分だけだったので、そんなに早く来る必要もなかった。 水場は近くにあるが、通行禁止区域に入る必要があるので、要注意⚠️ 途中結構道幅が狭いところがあった。 ＜2日目＞ ▪️伯母子峠〜西中 三浦口の吊り橋の近くに自販機があったようだが見逃した。 三浦峠の登りと下りにそれぞれ水場があるので、水分補給は可能。 ▪️西中〜十津川温泉 西中からはひたすらロードを歩く 国道425号線は通行止めになっているが、迂回路は結構遠回りなので、行けるところまで行ってみることに。 本当に通行止めの区間は50mくらいだったが、本格的に工事をしていたので、通常は通行できないと思われる。 この日はたまたま誰もいなかったので、注意しながら通行させていただいた。 ▪️十津川温泉・太陽の湯 この日の宿泊客は私含めて2名だけ。同じ小辺路歩きの人だった。 元祖源泉かけ流しの温泉と牡丹鍋の夕食はサイコー！ 3つのお風呂は全て貸切で24時間利用可能。 時間制でもなく空いている時に勝手に入る方式なので、客が多い時は大変かも ちなみに、5階の露天風呂は非常に良かったが、3階の露天風呂は熱くて入れなかった…🥵 洗濯機（+乾燥機）は有料(500円)。 朝食は7時と言われたが、早く出発したいとお願いすると、6時40分頃に用意してもらえた。感謝🙏 ＜3日目＞ ▪️十津川温泉〜果無峠 熊野古道らしい急な石段が果無集落まで続く。 果無集落は「天空の郷」と呼ばれるに相応しい素晴らしい景色。 果無峠から果無山の山頂まで5-6分で行けるが、山頂からの眺望はない。 ▪️果無峠〜熊野本宮 峠を越えれば後は下るだけだが、ゴツゴツした岩が多くてスムーズに歩けない。 熊野川が見える展望スポットがいくかあり、ようやくここまで来たかと感慨に浸る 八木尾からは熊野川沿いのロードを歩く 三軒茶屋からは中辺路と合流。ちょっと寄り道展望台を経て、熊野本宮・大斎原のゴールへ ▪️その後 紀伊田辺行き最終バスの一本前に乗れたので、湯の峰温泉で途中下車して、公衆浴場へ ちなみに、この前に入った「つぼ湯」は3時間待ちとのことで断念。 最終バスでは太陽の湯で一緒だった方と再会したので、特急くろしおを待つ間にちょっとだけ乾杯。 ぜひ動画もご覧ください（👍やチャンネル登録していただければ嬉しいです！） https://youtu.be/-NBpL8ctVFg