【医王山】眩しい秋空に誘われて

《アプローチ》 車＝42分（金沢－医王山ビジターセンター） 《登山コース》 12:23医王山ビジターセンター－12:56大沼－13:27/13:35鳶岩－14:21/14:53小兀（食事）－14:56/15:02白兀山－15:39地蔵峠－15:47箱屋谷山－16:22医王山ビジターセンター （グレートトラバース風に） 正午過ぎ、random walkerは医王山ビジターセンターの前で終わりかけの紅葉を眺めていた。眩しいほどの秋晴れ。昨日まで山に登るつもりはなかったが、青空に誘われてやって来たのだ。先週、random walkerは腰痛に襲われ、やっと痛みが治まったばかり。腰に不安を抱えながら、果たして医王山に登頂できるのだろうか。 サクサクと落葉の絨毯を歩いて大沼へ。そして鳶岩直下の背中坂に取りつく。急峻な岩場は昨夜の雨でまだ少し濡れている。岩稜登攀が好きなrandom walkerは、慎重に高度を上げていく。どうやら腰の具合は悪くないようだ。 random walkerは背中坂を登り切ると、鳶岩の上から大池平を見下ろした。大沼周辺では木々がほとんど落葉している。登山開始から約2時間、白兀山の手前にある小兀に到達。random walkerは眺望のいい小兀で食事を取ることにした。ホットサンドメーカーでメンチカツパンを焼く。コスパ抜群のお手軽ランチだ。 お腹が膨れると、random walkerは白兀山（標高896m）の展望台に上った。奥医王山の背後に白山が頭を覗かせ、目を凝らせば東方に立山連峰が見える。白く冠雪した山々に、random walkerは雪山シーズンの到来を実感していた。 白兀山から医王山ビジターセンターまでは登山道がいくつも入り組んでいる。来た道をこのまま戻るのは面白くない。random walkerはしがらくびから地蔵峠を経由する道をたどることにした。残り少ない紅葉を楽しみながら進み、箱屋谷山（同685m）のピークを踏む。落葉の上を歩くのは足への負担が少なく、まだ体力には余裕がある。 秋の日はつるべ落とし。いつの間にか日が傾き、空気が冷たく感じられる。医王山ビジターセンターに帰還する頃には、辺りは薄暗くなっていた。山行を終えたばかりだというのに、random walkerは次はどこへ登ろうかと思案していた。彼が見すえるのは晩秋の低山か、それとも新雪の高山か。前人未踏の挑戦は続く。