油断が事故にも　棒ノ折山

予期せぬ事故と遭難と 長い休みが終わる頃、毎年届く残念なニュース、山での怪我と遭難事故のことを少し考えてみた話。 (興味の湧かない方はスルーして下さい) 最近のこと、登山道を無心に歩いていて時々つまずく事があった。気を使いながら歩いていた筈でも、笹や木の根に足を取られて前のめりに転倒し掛けたり、粘土質の急斜面で足を取られて尻餅を付くことも幾度かあったが、予測をしながらの事柄で大事に至らぬのは有り難い。気がつけば、知らぬ間に体のあちらこちらに擦り傷があり少しも油断などできないが、怪我には結びつかないだけ幸運かなと足らぬ注意を戒めている。 警察庁の調べでは、2019年度に発生した山岳遭難事故は全国で2531件あり、遭難者が2937人もいた。この話はニュースでも度々と聞かされていて、死者・行方不明者が299人、負傷者は1189人の数字には驚く。更に、遭難者のうち1488人、死者・行方不明者のうち206人が60歳以上である。だが、サラリと流すこの数字、目は釘付けとなり憂うのは60歳以上の山岳遭難事故の多さである。全国での遭難者全体の半数を占め、死者・行方不明者に至っては7割が帰らぬ人となっている恐怖！それでも山に行きますか？と問われれば、私は大丈夫と強がるか、下を向き無言を通すしか今は他に無い。 ちなみに言うが、年齢層別で目を引くのは何も高齢者(60歳以上)だけでは無い。遭難者のうち40歳以上が2335人と全体の8割を占め、40歳から60歳までの中年層がそのうちの3割(847人)を占めている事実にも、しかと着目すべき事である。 年齢を問わずに起きた遭難事故の詳細は、道迷いが4割を占め、次いで滑落、転倒となっていて、登る山への準備不足が招く災害だが、尊い我が命を捧げたかのような悲劇に何をか思う。 貴方はそれでも大丈夫？先ずは自らにと問いながら今日の山の話をする。 棒ノ折山(ぼうのおれやま・969m)である。 別称は棒ノ嶺(ぼうのれい)とも呼び、低山ながら数あるコースが人気となり訪ねる人の絶えない山である。この山から見る奥秩父の山並みは、遥か奥深くまで連なり見せて登山者をその気にさせる魅惑の山でもあるのです。 始まりは、いつもの高水山の表参道から足を入れ、つづら折れの道を辿り山頂直下のお寺「常福院」を目指す。 久々に歩く参道は今年の1月以来だが、それまで何度も訪ねては痛む右足のリハビリを重ねていた所で、泣き言を捨てストイックに取り組む結果が今に至っているのです。 今回の登山は、高水山表参道登山口から岩茸石山へ向かい、尾根通しに黒山を経て棒ノ折山に登る予定。下山では黒山まで戻り小沢峠経由で登山口に戻る周回コースをノンビリと6時間を掛けて歩いてくる予定。 コースの難易度は初級レベルだが、道迷いや滑落などの危険箇所も少しはあり、過去に何件かの死亡事故(体調不良、転落、落雷、道迷い等々)が起きた山域だと知れば、何一つも油断などできない。こんな山でも命の危険は常に有るのだと知り、安全な山歩きを楽しむ予定である。 登山詳細は添付画像をご覧下さい。 振り返り 今日の登山は、毎年5月に開催されるトレイルランのレースが行われるコース、スタートからゴールまでを辿って見たのだが、難易度が低いと言いながらも狭く滑り易い登山道を高速で走り抜ける猛者達に驚いている。登山では、危険性が薄いところでは無く近年でも2人の死亡者が出ているコースだと知って歩いて欲しいものです。 おまけ 確かに多い登山者の事故、高齢者がとは一律に判断せずとも数字には違いない事実に目を逸らさず向き合いたいものだ。 まだまだ若いと自負する方々の「自分は大丈夫！」とかの根拠を伴わない自信なんて、絶対に無いのである。 おまけのおまけ 岩茸石山から黒山までの稜線の登山道で、熊の新しい糞(今朝方か？まだ濡れていた)を確認した。通る人には注意を促します。