九州・四国遠征 1座目開聞岳

西日本遠征の第二弾。 正月休みを全部ぶっ潰しての九州・四国総ざらいツアーの１登目は開聞岳！ 千歳から福岡迄飛行機で、その後博多から鹿児島中央までを新幹線で移動すること５時間余り。まあコレでも近くなったほうだろう。 ネカフェ一泊して27日。レンタカーで開聞岳へ。JR使っても良かったが、帰りに寄りたい所があったので…。鹿児島市街の渋滞は難儀したが、２時間弱で指宿市に到着。開聞岳は眼の前だ。 こんなにどの方向から見ても整った形の山は日本国内だと富士山と羊蹄山と開聞岳位じゃなかろうか？阿寒富士も綺麗だが、あれはちっこいしなぁ。初めて見たのは屋久島に向うフェリーの船上からだった。念願かなってやっと登る事が出来る。 登山口は公園になっていて、キャンプ場やらゴーカートやら色々施設があったものの火曜日は定休日で売店はお休み😨 これじゃバッジ買えんばい！（薩摩弁）トイレを済ませていざ出発！ 山容から予想はついたが登山道はほぼ一本調子の登りが延々と続く。ただ場所によって足元が変化する。最初は細かい火山礫が多いものの土も多く混じっていてそれ程滑らないが、やがて粒径が大きくなりゴロゴロした足元は滑り易くなる。滑るというか転がる感じ。５合目より先は岩が多くなり火山礫は姿を消す。大きな岩を乗り越え、乗り越え進んで９合目まで付くと、そこからは氷地獄😅 開聞岳の登山道はとぐろを巻く様になっているが北側に位置する登山口から丁度グルッと一周した辺りが９合目なので日当たりが悪い上に１番寒いという悪条件で氷が溶けないのだ。 私も含めて殆どの登山者はアイゼンの類を持っていなかったので、９合目〜頂上はかなりのデンジャーゾーンだった。 山頂は遠望した印象よりは鋭くなく、北側の展望は良いものの、南は木立がほぼ同高度で繁っていて眺望は今ひとつ。ただ山頂の岩に登れば屋久島と種子島を辛うじて視界に収める事は出来た。 天候は良かったのだが、やや遠くにモヤが掛かってクッキリ見えないのが残念だった。 あと百名山の中では例外的な低山なので森林限界なんて遥か上の世界😅 ビューポイントは５合目に一箇所と７合目に一箇所、頂上直下に一箇所ある位で景色を楽しみつつ登る山ではない。深田久弥はこの山を登山道が南側に回す辺りから頂上までずっと見晴らしが効くと記しているが、今日まで年月で木々の枝葉が密になってしまったのかもしれない。 とはいえ、下山後に瀬平自然公園から遠望した開聞岳はやはり美しい山だった。あの頂上を踏んだと思うと満足感を覚えるが、登山中ずっと頭の隅にあったのが、このシンボリックな山はある人達にとって最後に見た日本の光景だったであろう事だった。77年前の事である。 …という想いから、帰路知覧に立ち寄った。はたして開聞岳を詠んだ辞世が石碑になっていたのは驚いたが納得もした。訓練の折、そして最後の日も開聞岳は航路の重要な目印であっただろう。沖縄を目指した特攻隊員が最後に目にした本土の山。そう思うと、開聞岳には標高とは裏腹に重い重い価値があると思うのだ。