葉山（６つの百名山を見る晩秋の展望台）

■標高２０００m前後の山ではすでに初冠雪を記録し、紅葉は里山に下りてきました。１５００m級の山歩きも、今年はあと数回でしょうか。１１月７日（日）は、東北地方はどこも秋晴れの予報なので、このところ天候が芳しくない隣県山形の葉山を訪れることにしました。 ■葉山は端の山を意味し、中心の月山周辺には村山葉山、長井葉山がありますが、今日は村山葉山に向かいます。この山は、以前は出羽三山に数えられたこともあり、地元では単に葉山と呼んでいるようです。 ■葉山には十数年前、山の内コースから深い谷を見て登ったことがあります。朝日連峰を思わせる急登でした。今日は定番のルートで、葉山市民センターから小僧森、大僧森を踏んで、山頂から奥の院に至り、戻って岩野コースを周回して登山口に戻ります。 ■葉山は眺望が素晴らしく、山形県の百名山６座がすべてが見えるそうです。眺望とブナの森の逍遥を楽しみに、葉山市民荘を目指します。ところが仙台市から山形県側に入ると、それまでの快晴が嘘のようにガスが立ち込めてきました。東根市、寒河江市、西川町はすっかり濃いガスの中です。選択を誤ったか・・と思いながら葉山市民荘に進んでいくと、標高５００m辺りから急激にガスが晴れ、快晴の青空が顔を出しました😍 ■葉山市民荘を出発し、林道を進むと、その先はすっかり落葉したブナの森です。この急登はなかなか手強く、しばらくの間辛抱が必要でした。やがて見晴らしのよい場所に出ました。奥羽山脈方面を眺めると、山麓の盆地には見事な雲海が広がっています。今日のあのガスは、こういうことだったのですね。素晴らしい演出を目の当たりにして、感激もひとしおです。 ■ブナの森を抜け出ると、目の前に小さな湿原が広がり、その先に小僧森が顔を出しました。小僧森の左肩には山頂部を雪に覆われた月山が見えています。右手に視線を移すと、新庄市、東根市、寒河江市などの盆地が雲海の下に沈んでいました。絶景です。 ■ここでトラブルが発生しました。スマホが動かなくなったのです。木道の端に寄ってザックを下ろし、修復を試みました。しかし、画面は黒くなったまま全く動きません。バッテリーは足りているし、誤操作をしたわけでもなく、画面の明るさもいじってはいません。しばらく悪戦苦闘しましたが、諦めて歩き出します。 ■小僧森、大僧森という二つのピークを超えて3つ目が葉山山頂です。３つピークの間の稜線歩きは右手が切り立っていて、そこから新庄市以南の山形の盆地を一望できます。今日は雲海が広がり、その上に奥羽山脈の主だった山々が顔を出しています。神室連峰、虎毛山、翁山、船形連峰、大東岳、雁戸山、蔵王連峰などを北から順に同定します。 ■葉山の山頂からは正面に月山、その左手に朝日連峰を望みます。さらに左に目を転ずると、飯豊連峰が確認できました。これで百名山の3つを見たことになります。山頂で小休止し、今度は奥の院に向かいます。ここからは１０分程度の距離です。鞍部に下っていく途中、奥の院の右手に鳥海山が顔を出しました。山頂付近には雲がかかっていますが、わずかに見えている山頂部は真っ白です。奥の院に着くと、十数人の登山者が休んでいました。空は青空。日差しは暖かく、落葉したブナの白い幹が美しく見えています。 ■スマホは、奥の院に向かうと途中で突然復旧しました。画面が明るくなり、エラーという表示が出て、それを押すと軌跡が戻ってきました。OSの不具合なのか、GPSの不調なのか、YAMAPのアプリがおかしくなったのか、よくわかりませんが、とにかく復旧してほっとしました。 ■復路は小僧森の先で岩野コースを下ります。こちらの方がややワイルドで、しばらく稜線上を進んでブナの森の下りとなります。途中には池塘やブナの大木、百万ドルのドウダンなどがあって退屈しません。ただ、岩の多い急斜面や落ち葉で滑りやすい急な道など、ある程度山慣れした人向けのコースだと思います。 ■登山口からは車道歩きとなります。車道歩きは、大概退屈なものですが、ここはカラマツ林やススキの原、ブナの斜面など、見所も結構あるため、退屈することなく葉山市民荘に戻ることができました。信仰の山、葉山の畑コースはお手軽な印象がありましたが、展望、ブナの森、池塘、痩せた稜線歩きなど、歩き甲斐のあるルートで、岩野コースを周回するとさらに魅力が増しますね。